En 2003, je me souviens encore de l’itinéraire épuisant que j’ai emprunté entre Barcelone et Madrid, passant près de 8 à 9 heures dans un train de nuit. À l’époque, le concept de train à grande vitesse n’existait même pas. Vingt-deux ans plus tard, alors que je prépare à nouveau un voyage en Espagne et que je réfléchis au moyen de transport entre Barcelone et Madrid, je sens déjà la fatigue à l'idée de passer une nuit dans le train. Cependant, en faisant des recherches, j'ai découvert que l'Espagne dispose d'un train à grande vitesse nommé AVE, et j'ai vu l'espoir de pouvoir réserver via l'application officielle de Renfe.
Réservation avec Renfe, les mystères du VPN
Le problème était que le processus de réservation avec Renfe n’a pas été facile. Étonnamment, il était impossible d’accéder au site officiel de Renfe ou à l’application (que ce soit sur iOS ou Android) avec une adresse IP coréenne, que ce soit pour s'inscrire comme membre ou acheter des billets. Même en essayant à différents moments de la journée, la situation restait inchangée. Finalement, alors que je commençais à abandonner l’idée de réserver un vol intérieur, j’ai réussi à accéder au site en utilisant un VPN pour me connecter via une adresse IP allemande et tout s'est déroulé comme un rêve.
J'ai ensuite constaté que l'accès était impossible avec des adresses IP de Chine, du Japon, de Corée ou d'Espagne, et que cela ne fonctionnait qu'avec des IP d'autres pays européens. Il semble que cela soit une politique délibérée de Renfe, visant à restreindre l'accès depuis certaines régions. Quoi qu'il en soit, j'ai pu réserver mes billets pour l'AVE avant le départ en toute sécurité, et j'ai eu l'occasion de vivre directement le trajet entre Barcelone et Madrid avec l'AVE.
AVE, un confort qui brise les préjugés et une valeur incroyable
La distance entre Barcelone et Madrid est d'environ 620 km. C’est beaucoup plus long que le trajet Séoul-Busan (environ 420 km) et semblable à la ligne Shinkansen Nozomi Tokyo-Kobe (environ 590 km).
Lors de ma réservation de l'AVE, de nombreux conseils sur Internet disaient d’utiliser le 'Silent Coach' car les Espagnols seraient bruyants. Par curiosité, j'ai pris le Silent Coach à l'aller et un siège normal au retour, et les deux compartiments étaient extrêmement calmes. L'idée que les Espagnols sont bruyants semble être un préjugé. Le Silent Coach offrait un niveau de tranquillité comparable à celui du Shinkansen ou du KTX, et le compartiment normal était également silencieux, à une exception près : quelques touristes chinois qui parlaient fort au téléphone.
L’aspect le plus surprenant était le prix. Le tarif unidirectionnel était de 54 euros, plus 5 euros de frais de réservation, soit un total de 59 euros. Compte tenu de la distance, cela est même moins cher que le KTX en Corée. De plus, la vitesse était impressionnante. L’AVE a parcouru les 620 km entre Barcelone et Madrid sans arrêt en seulement 2 heures et 30 minutes. Au retour de Madrid à Barcelone, cela a pris environ 3 heures et 10 minutes avec trois arrêts.
En pensant que le KTX met presque 3 heures à parcourir les 420 km de Séoul à Busan avec plusieurs arrêts en route, l’AVE représentait un véritable service de 'train à grande vitesse'. Niveau de propreté, Wi-Fi, prises de courant à chaque siège, les installations étaient comparables à celles du KTX, mais avec une rapidité et un prix bien supérieurs, je suis convaincu qu’il s’agit d'un système bien supérieur au KTX. Lors de mes deux trajets, il y a eu un léger retard de 10 à 15 minutes, mais ces écarts sont communs au KTX, donc ce n’était pas un gros problème.
Comparaison avec le Shinkansen : précision hors du commun
Bien sûr, la comparaison avec le Shinkansen japonais change la donne. Le tarif du Shinkansen entre Tokyo et Kobe est d'environ 15 000 yens (plus de 100 dollars), soit plus du double de l'AVE ou du KTX. Cependant, le Shinkansen offre une précision et une rapidité incroyables en respectant presque à la seconde près ses horaires de départ et d'arrivée. Cela reflète la détermination des Japonais à respecter le temps. Je crois que le Shinkansen, avec une précision aussi redoutable, ne peut tout simplement pas être comparé à l'AVE ou au KTX, c'est un véritable
Dissipation des craintes concernant la sécurité et bilan final
Avant de voyager, j'avais entendu des histoires selon lesquelles il serait possible de se faire voler des bagages stockés dans les compartiments AVE lors des arrêts, mais après expérience, cette information s'est révélée être totalement fausse. Personne ne s'intéressait aux sacs des autres et l'atmosphère était très sûre. Surtout lors de mon trajet de Madrid à Barcelone, malgré les trois arrêts, aucun problème ne s'est produit.
Pour conclure, l’AVE espagnol est un système ferroviaire rapide, confortable et très avantageux sur le plan économique. En réalisant à quel point avec les trains d’il y a 22 ans, je peux maintenant voyager ainsi rapidement et confortablement entre les grandes villes, j’ai ressenti une nostalgie rafraîchissante lors de ce voyage.
J'espère que ce récit sur l'utilisation de l'AVE sera utile à ceux qui planifient un voyage en Espagne. Dans le prochain post, je parlerai d’un autre aspect du voyage en Espagne. Avez-vous déjà eu des expériences avec les gares en Espagne ou des questions à ce sujet?
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