22年ぶりに再訪したスペイン、その公共交通システムは私にとって非常に興味深い体験をもたらしました。特にバルセロナとマドリードのメトロは、慣れ親しんだソウル、東京、台北、そしてロンドンの公共交通とは明らかに異なる特徴を示しました。ただ旅行日程に従うだけでなく、今回はスペインの公共交通の特徴、利点、不利点を他の都市と比較しながら深く掘り下げてみたいと思います。
熱い地下鉄、しかし意外な清潔さと治安
まず体感したのは気温でした。ソウル、東京、台北の地下鉄が真夏にも時々寒く感じるほどエアコンを稼働させるのに対し、スペインのメトロはかなり暑かったです。汗がうっすらとにじむほどでした。しかし、この暑さにもかかわらず、全体的な清潔度はロンドンの地下鉄よりはるかに良かったです。ソウルや東京ほどではありませんが、利用している間中快適さを感じられました。
スペイン旅行の前、観光客を狙った治安の不安とスリが多いという悪名高い噂を聞いて心配していました。しかし、実際に経験した地下鉄の駅内や車両内の治安は本当に良かったです。「これほど心配する必要はなかったのか？」と思えるほどでした。噂とは裏腹に、私が出会ったスペインの人々は皆本当に親切でした。 観光客嫌悪の論争は根拠のないもののように感じたほどです。7月上旬は完全な観光ピークシーズンではなかったかもしれませんが、観光客の数は十分に多かったにも関わらずです。
密な運行間隔と不便だったZoneシステム
バルセロナとマドリードのメトロの運行間隔は非常に密で、列車を逃しても次の列車がすぐに来るため待ち時間が短かったです。この点は両都市共に満足できました。乗り換えシステムも基本的には分かりやすくなっていましたが、一つ残念だったのは英語の案内放送がないということでした。現在地を把握するためにずっと気を使う必要がありました。
そして、まるでロンドンのように「Zone」概念が存在しました。しかし、このZoneが地下鉄の路線図には明確に表示されておらず、不便を引き起こしました。1号線から4号線までは無料で乗り換えが可能でしたが、8号線に乗るには改札を出て新たにチケットを購入しなければならない場合もありました。ロンドンの場合は路線図にZoneが明確に示されているため事前に把握できるのとは対照的でした。
こうしたZoneシステムは特に空港線利用時に混乱を招きました。例えば、空港に行く際にテラッサ(Terrassa)駅から空港線に乗り換えると、空港線の料金だけを支払えば済みます。しかし、途中で早く行きたくてエスパーニャ・プラザ(España Plaza)駅で8号線に乗り換え、ユーロパ・フィラ(Europa Fira)駅を経由して空港線に乗ると、8号線の料金も支払わなければならず、その8号線の料金はかなり高かったです。できるだけ空港線と一般メトロを乗り換える際はテラッサ駅を利用するのが最も効率的とのことを覚えておくと良いでしょう。
ソウルや東京は特定の料金区域を超えると降りる時にカードをタッチして追加料金を精算する方法で非常に便利なのに対し、スペインのメトロは降りる際の距離に応じた精算の概念がまったくありませんでした。 この点はかなり不便に感じました。
マドリードの特別な交通カードと無料バス
マドリードの交通費はバルセロナより若干安いです。バルセロナの片道1回券が約2.7ユーロであったのに対し、マドリードは約1.5ユーロ程度でした。マドリードはソウルのように最初に交通カードを購入しなければならず、このカードは約4～4.5ユーロとかなり高価でした。ソウルはカード保証金が返還され、東京のスイカ(Suica)やパスモ(Pasmo)カードは発行が無料なことと比較するとやや残念な部分でした。
しかし、マドリードには非常に特別なバスがありました。すなわち001番、002番の無料バスで、これらのバスはほとんどの有名観光地を経由するため非常に便利でした。注意点は、無料だからと言ってそのまま乗ったらダメだということです。運転手がスペイン語で大声で再度出るように指示し、無料でも何人が乗るのかを言い、無料チケットをもらわなければなりません。 初めてこの事実を知らず、バスが出発もできず、運転手は怒鳴り、周りの視線が私に集中するという焦らされた経験もしました。幸いにも一人の乗客の助けで状況を理解し、無事にチケットを受け取ることができました。
両都市は観光地であるため、1日フリーパスのようなオプションもありましたが、ほとんどの有名観光地は市内に集まっていて徒歩でも十分に移動できる距離でした。したがって、私の場合は必要なときにのみ1回券を購入して利用する方が遙かに安いと判断し、実際にそのように移動しました。
ソウル公共交通の威信
世界のどの国に行っても、ソウルほど公共交通が安くて質が良い場所はないのではないかと思います。 ソウルの地下鉄-バス乗り換え無料システムは世界で唯一無二とも言えるほど便利で独特です。もちろん、これは韓国の複雑な政治的問題とも絡んでいるため、他国のシステムと安易に比較することはできませんが、コストパフォーマンスの面では間違いなく最高だと思います。東京も素晴らしく、時間を守ることに厳格ですが、その分費用も高いです。ソウルは本当にコストパフォーマンス最強の公共交通施設を運営する素晴らしい都市に違いありません。
スペインの公共交通は様々な面で親しみと新しさを同時に与えてくれました。次回はスペイン旅行のもう一つの興味深いテーマでお会いしましょう。
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