Después de 22 años, volví a España, y su sistema de transporte público me ofreció experiencias bastante interesantes. En particular, el metro de Barcelona y Madrid mostró características que son claramente diferentes a las que conocía en Seúl, Tokio, Taipéi y Londres. Más allá de seguir un itinerario turístico, en esta publicación profundizaré en las características, ventajas y desventajas del transporte público en España, comparándolas con otras ciudades.
Metro caliente, pero sorprendentemente limpio y seguro
Lo primero que noté fue la temperatura. Mientras que el metro de Seúl, Tokio y Taipéi a veces puede sentirse frío incluso en pleno verano, el metro de España era bastante cálido. Era el tipo de calor que hacía que empezara a sudar. Sin embargo, a pesar de este calor, el nivel de limpieza era mucho mejor que el del metro de Londres. No era tan limpio como en Seúl o Tokio, pero me sentí bastante cómodo durante el uso.
Antes de viajar a España, escuché rumores preocupantes sobre la inseguridad y los carteristas, lo que me generó cierta ansiedad. Sin embargo, la seguridad dentro de las estaciones de metro y los vagones era realmente buena. Era como si pensara: “¿No era necesario preocuparse tanto?”. A diferencia de los rumores, los españoles que conocí eran todos muy amables. La polémica sobre el rechazo a los turistas parecía infundada, a pesar de que a principios de julio, aunque no era aún temporada alta, había muchos turistas.
Frecuencia de trenes ajustada y el incómodo sistema de zonas
La frecuencia de los trenes del metro de Barcelona y Madrid es muy alta, por lo que si te pierdes un tren, el siguiente llega rápidamente, y la espera es corta. Este aspecto fue satisfactoriamente similar en ambas ciudades. El sistema de transbordo también era generalmente fácil de entender, pero un aspecto negativo era que no había anuncios en inglés. Tenía que estar pendiente constantemente para localizar mi posición actual.
Además, existía el concepto de ‘Zonas’, similar a Londres. Sin embargo, estas zonas no estaban claramente representadas en el mapa del metro, lo que causaba incomodidad. Si bien el transbordo es gratuito desde la línea 1 hasta la 4, a veces necesitabas comprar un nuevo billete al salir para tomar la línea 8. Esto contrasta con Londres, donde las zonas están claramente indicadas en el mapa, lo que permite prepararse por adelantado.
Este sistema de zonas fue especialmente confuso al usar la línea del aeropuerto. Por ejemplo, al ir al aeropuerto, si cambias de tren en la estación Terrassa a la línea del aeropuerto, solo tienes que pagar la tarifa de la línea del aeropuerto. Sin embargo, si deseas ir más rápido y cambias en la estación Español Plaza a la línea 8 y luego pasas por Europa Fira antes de tomar la línea del aeropuerto, tienes que pagar otra vez por la línea 8, que era bastante cara. Es recomendable utilizar la estación Terrassa para el transbordo entre la línea del aeropuerto y el metro normal, ya que es mucho más eficiente.
A diferencia de Seúl o Tokio, donde se facilita el pago de tarifas adicionales al salir mediante el etiquetado de la tarjeta, el metro de España no tiene un concepto de ajuste según la distancia al salir. Esto me pareció bastante incómodo.
La tarjeta de transporte especial de Madrid y los autobuses gratuitos
El costo del transporte en Madrid era un poco más barato que en Barcelona. Mientras que el billete sencillo de Barcelona costaba aproximadamente 2.7 euros, en Madrid era alrededor de 1.5 euros. En Madrid, como en Seúl, primero necesitabas comprar una tarjeta de transporte, que costaba entre 4 y 4.5 euros, lo que resultó ser algo caro. Comparado con Seúl, donde puedes recuperar el depósito de la tarjeta, o con la Suica o Pasmo de Tokio que son gratuitas, esto fue un poco decepcionante.
Sin embargo, había un autobús muy especial en Madrid: el 001 y 002 autobuses gratuitos, que pasaban por la mayoría de los puntos de interés turístico y resultaban muy convenientes. Un punto a tener en cuenta es que, aunque son gratis, no puedes simplemente subir y entrar. El conductor te indicará en voz alta en español que salgas y debes decir cuántas personas suben y recibir un ticket gratuito. Al principio, no sabía esto y el autobús no pudo salir, con el conductor gritando y miradas dirigidas hacia mí. Afortunadamente, un pasajero me ayudó a entender la situación, y finalmente pude obtener mi ticket sin problemas.
Ambas ciudades ofrecían opciones como un pase diario, pero la mayoría de los sitios turísticos estaban lo suficientemente cerca para ser caminados. Por lo tanto, decidí que era mucho más barato comprar un billete sencillo cada vez que lo necesitaba, y realmente lo hice.
La estatura del transporte público en Seúl
No importa a qué país vayas, parece que no hay un lugar donde el transporte público sea tan barato y de buena calidad como en Seúl. El sistema de transferencias gratuitas entre metro y autobús en Seúl es tan conveniente y único que es incomparable en todo el mundo. Por supuesto, esto está entrelazado con los complejos problemas políticos de Corea del Sur, así que no se puede comparar fácilmente con los sistemas de otros países, pero en términos de costo-beneficio, sin dudas es el mejor. Tokio también tiene un excelente sistema y es estricto con respecto al tiempo, pero eso también lo hace más caro. Sin duda, Seúl es una ciudad maravillosa que opera un sistema de transporte público con fantástica relación calidad-precio.
El transporte público de España me ofreció una mezcla de familiaridad y novedad en muchos aspectos. En la próxima entrega, volveré con otro tema interesante sobre el viaje por España.
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