为什么 Cloudflare 是免费的？

CDN 原理与盈利商业模式

即使不是 Web 开发者，只要认真运营博客，也会听到类似的话。

“使用 Cloudflare 可以让网站更快。” “试试 CDN。”

问题往往就在此处停下。 “只要用就会变快” 这样的理解就足够，关于它是如何加速、为什么免费、背后有哪些金钱流动，往往不被关注。

但这两个问题背后隐藏着相当有趣的故事。

  • CDN 是 做什么技术（用比喻说成披萨配送）
  • Cloudflare 这家公司 如何把这项服务免费提供，却还能赚钱

深入一点，你会发现即使是个人博客运营者也能感受到： “原来是这种结构，我们也能获得相当大的好处。”

1. CDN：把东京的美味披萨在纽约 10 分钟内送达

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先来整理一下 CDN。

CDN = Content Delivery Network，直译就是 内容分发网络。听起来很专业，但如果把它想象成披萨店，理解就容易多了。

1) 没有 CDN 的世界

假设你只在东京的总部做披萨，运营一家极具特色的餐厅（Web 服务器）。

  • 纽约的顾客点了一份披萨。
  • 你得把披萨装上飞机，飞往东京 → 纽约。
  • 结果：
  • 披萨已经凉了（网站速度变慢）
  • 运输费用（流量成本）大幅上升。

在 Web 世界里也类似： 从日本服务器直接给欧洲或美国用户送页面，物理距离会导致 延迟。用户就会觉得是“慢网站”。

2) 有 CDN 的世界

现在想象你在全球各地都开设了披萨分店。

  • 东京总部管理“配方和原始披萨”。
  • 全球分店（Edge 服务器）提前把热门披萨放进冰箱（缓存）里。
  • 纽约顾客点单时：
  • 不必去东京，
  • 在最近的纽约分店取出、加热后直接送达。

CDN 也同样运作：

  • 把 HTML、图片、CSS、JS 等静态内容
  • 缓存（复制）到全球各地的服务器（Edge 节点）。
  • 用户访问时，从最近的服务器提供页面。

结果： 1. 速度明显提升。 * 物理距离缩短，网络路径更短。 2. 源服务器（Origin）的负载降低。 * CDN 处理大部分请求，源服务器相对轻松。

一句话总结 CDN 的作用：

“在用户最近的地方，替代性地提供内容的全球缓存/代理网络。”

2. Cloudflare：互联网的“配送员”与“保安”

那么 Cloudflare 是谁？

正如官网所述，Cloudflare 是 拥有 330 多个数据中心的全球 CDN 与安全平台。

一句话：

“让网站更快、更安全、更可靠的公司。”

主要提供两大功能。

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1) 速度：CDN + 各种优化

  • 在全球 Edge 服务器缓存内容，降低延迟。
  • 对图片/JS/CSS 进行优化与压缩，加速页面加载。

从开发者角度说：“在源服务器前加一层 Cloudflare”。所有请求先到 Cloudflare，必要时再转发到源服务器。

2) 安全：DDoS 防护 + WAF + HTTPS

Cloudflare 不仅是配送公司，还是保安。

  • DDoS 防护：大规模流量攻击时，Cloudflare 的庞大网络先行吸收。
  • WAF（Web Application Firewall）：基于规则拦截常见攻击模式（SQLi、XSS 等）。
  • 免费 HTTPS（SSL/TLS）：几键即可加锁，省去 Let’s Encrypt 的繁琐。

总结：Cloudflare 就是全球分布的缓存服务器与智能防护盾。

官网产品线可进一步了解： → Cloudflare 官方网站

3. 那么，为什么会“免费”呢？

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现在进入真正的疑问。

Cloudflare 在 Free 计划 已经提供了相当多的功能：

  • 全球 CDN 缓存
  • 基础 DDoS 缓解
  • 免费 SSL/TLS
  • 简单的安全/性能优化

对于个人博客或小型服务来说，这已经足够显著。

但这 “终身免费” 的说法让人好奇：

“为什么？如果把这免费发出去，公司怎么赚钱？”

从这里开始，商业模式的故事展开。

4. Cloudflare 的赚钱方式：免费聚集用户，付费升级

Cloudflare 的核心策略可归纳为两点：

  1. 用免费计划把尽可能多的网站迁移到 Cloudflare。
  2. 当流量增长、对安全/性能要求提升时，促使用户自然升级到付费计划。

细看结构：

4-1. 全球流量越多，安全/性能引擎越聪明

Cloudflare 观察全球海量流量，免费用户也不例外。用户越多，数据越丰富。

  • 攻击模式检测：实时看到各地 DDoS、机器人、漏洞扫描。
  • 性能优化学习：了解不同地区、ISP 的瓶颈，收集有效缓存策略。

基于这些数据，Cloudflare 可以：

  • 细化 WAF 规则。
  • 优化流量路由（如 Argo Smart Routing）。
  • 将更强大的安全/性能套餐卖给企业客户。

免费用户本身就是“真实互联网环境的巨大样本数据”。

4-2. 服务扩张时，付费计划自然出现（Freemium）

起初，免费计划足够：

  • 业余博客
  • 初创公司登陆页
  • 测试项目

但当业务增长：

  • 日访问量升至数万/数十万
  • 处理支付/会员/敏感 API
  • 对安全、可用性、速度的需求急剧提升

此时 Cloudflare 提供：

  • Pro 计划 – 适合高流量博客/服务（约 $20/月）。
  • Business 计划 – 小型企业、商城、SaaS（约 $200/月）。
  • Enterprise 计划 – 24/7 支持、SLA、网络优先级等。

因为已经使用免费计划，升级成本、迁移成本、风险都低，选择升级非常合理。

这正是典型的 Freemium 模式：

“在成功之前几乎免费，成功后一起成长，分摊成本。”

5. Cloudflare 实际在卖什么？

下面挑选几个代表性产品。

5-1. 高级安全：WAF、Bot 管理、Zero Trust

  • WAF：不仅是 IP 拦截，更在 HTTP 层面分析模式。
  • Bot 管理：精准过滤抓取、爬虫、凭证填充等不需要的机器人流量。
  • Zero Trust：取代 VPN，支持身份基础的安全访问。

这些对 有销售、品牌、客户数据 的企业更具吸引力。

5-2. Cloudflare Workers：无服务器运行

Workers 是在 Cloudflare 全球 Edge 网络上执行代码的无服务器平台。

  • 支持 JavaScript、TypeScript、WebAssembly。
  • 无需管理服务器或容器，代码在离用户最近的 Edge 运行。

适用场景：

  • 简单 API
  • 图片重尺寸/重定向/认证中间件
  • 整个 Web 应用

免费层存在，但当流量增长时，付费 Workers 计划 成为必选。

→ Cloudflare Workers 介绍

5-3. R2：无出口流量费用的对象存储

R2 是 S3 兼容的对象存储，不收取出口流量费用。

  • 传统云存储在“取出”时收费，R2 直接免除。
  • 仅按存储容量和 API 请求计费。

对于大量下载的服务，可预测的成本结构 使 R2 成为极具吸引力的替代方案。

→ Cloudflare R2 介绍

6. 如何把它们应用到自己的项目

听完后，你可能会想：

  • “现在博客访问量不到 100 人/天……”
  • “将来服务扩张，速度与安全直接影响收入……”
  • “如果已经在用 Cloudflare，升级一层就能应对。”

Cloudflare Free 对个人和小型服务都非常有吸引力：

  • 提升网站速度 → 直接影响 SEO 与跳出率。
  • 免费 HTTPS → 消除浏览器警告，提升信任度。
  • 基础 DDoS 防护 → 免除恶意流量的风险。

从 Cloudflare 的角度看：

  • 你的博客/服务越大，“速度即收入、停机即损失” 的时点越近。
  • 这时你更可能自然升级到付费计划。

也就是说，即使现在使用免费计划，你与 Cloudflare 已经在“共同成长”。

结语：免费披萨背后永远有商业模式

总结：

  • CDN 是在全球分布的“披萨分店”，把内容送到用户最近的地方。
  • Cloudflare 是围绕 CDN 与安全的全球网络运营商。
  • 免费计划为我们提供“更快、更安全的工具”， 同时为 Cloudflare 收集数据与潜在客户。
  • 付费计划与开发者平台（Workers、R2 等）是企业的外包基础设施与安全手段，也是 Cloudflare 的可持续收入来源。

如果你是业余博客、个人作品集或小型服务，现在享受“免费披萨”就足够。

但当项目扩张，每秒延迟都可能导致收入损失，每小时停机都可能造成巨额损失 时，升级到付费计划将是自然的选择。

“已经在用 Cloudflare，接下来就多付一点钱。”

Cloudflare 正在等待这些“成长时刻”，而你也在享受免费流量的恩惠。

参考链接